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La foto de hoy, a primera vista, no tiene demasiada chicha. Sin embargo, es digna de ver la luz de las interwebs por varias razones.

En primer lugar, está tirada en Stanley Market, centro geográfico y neurálgico de la parte sur de la Isla de Hong Kong, y por tanto, capital oficiosa del ghetto para occidentales (honor compartido con Discovery Bay, pero eso es otra historia).

Lo primero que se puede observar, repasando la foto de izquierda a derecha, son las dos madres occidentales que portan una herramienta que no se ve por prácticamente ninguna parte: el cochecito de niño. Y es que la parte sur de la isla es el ghetto occidental, en parte porque hay algo que no hay en el resto de Hong Kong: espacio. Tanto espacio, que hasta se puede ir por la calle llevando un carrito de niño.

Un poco más a la derecha de las gweilo-tai-tais observarán a un grupo de pintorescos lugareños practicando una de las actividades locales predilectas: el photo-taking, en este caso, en variedad “graduación”. Todos los años, coincidiendo con el final de los dos semestres académicos, Hong Kong se llena de estudiantes haciéndose las fotos vestidos de “graduantes”. En grupos, como puede verse aquí, de forma individual, con sus respectivas parejas, con los abuelos, con los primos de Cantón… un total de tres meses al año, más o menos, tomados por los de las togas.

Lo que nos lleva al tercer punto a destacar de la foto. La chavalada está de photo-taking en ese punto en concreto porque detrás de ellos está otro de los atractivos de Stanley: Murray House, uno de los poquísimos edificios de la época colonial que se conservan. Aquí no tiembla el pulso a la hora de meterle la piqueta a nada, pero se pierde el culo para ir a hacerse una foto delante de las dos cosas “viejas” que quedan (señoras milenarias aparte).

Sin embargo, ninguna de esas razones es la que más atrae de Stanley a su seguro servidor ni a EE. No. Porque si Stanley es la capital del ghetto gweilo es por esto:

Y es que es lo más parecido que hay a irse de botellón a las Tetas. Que somos “bar people”, qué le vamos a hacer…

En Camboya, país en donde al igual que en Tailandia y Vietnam, se ha desarrollado una extraña mutación genética que permite a la gente ir en moto de cuatro en cuatro, despiertos, dormidos, enviando mensajes por el móvil, llevando frigoríficos, espejos, fruta…

Aunque tarde, porque ya hace rato que es sábado, aquí están las fotos correspondientes a esta sección que se abre hoy (aunque debería haberse abierto ayer), llamada FF (Friday Fotos)

Comenzamos con una de las máquinas de vending de la estación de Kowloon Tong.

Oh, noes! No encuentro el cable de mi iPod! Mou mantai, la máquina de vending te proporciona cables, cargador, iPod Shuffle, fundas, y auriculares. ¿Auriculares?

Sí, pero con forma de pastilla de chicle, o de pieza de lego, o de lacasito:

En general, y pasamos página, podría decirse que las autoridades de por aquí tienden a ser un poco paternalistas. Lo que termina viéndose en que cualquier acción diaria tiene su conjunto de instrucciones, y que hay un conjunto de instrucciones para cada acción diaria. Como por ejemplo, tirar de la cadena. Hay que hacerlo, porque el keko-cute así lo manda, pero hay que hacerlo bien, siguiendo las instrucciones:

Instrucciones que, básicamente, se resumen en “baja la tapa antes de tirar de la cadena, porque así las bacterias se dispersan menos”. Y es que seguimos, como siempre hemos estado, con el miedo a la bacteria metido en el cuerpo. Vean si no, en el mismo servicio de la Chinese University, la cartelada que nos recuerda que hay que lavarse las manos (con instrucciones de cómo hacerlo, claro)

Pobres bacterias. Vean lo triste que está esta bacteria en este anuncio de un medicamento (lo siento, mi conocimiento del idioma de los palitos no da para concretar más)

A seguir bien, y hasta el próximo FF.

Aquí va otra de esas fotos de las que no deberían ver nunca la luz. Por cierto, se ruega a menores sin supervisión y a adultos con sentido estético que se abstengan de seguir leyendo.

Parque del Templo del Cielo, Pekín, un día de agosto con un calor asfixiante, después de horas de respirar de todos los contaminantes cancerígenos disponibles en el catálogo.

Servidor, como puede apreciarse, en su mejor recreación de lo que aquí se llama “el fantasma blanco” (es decir, occidental generalmente pasado de peso y sudando como un pollo), se deja fotografiar delante de vaya Vd a saber qué.

Detalle de la cara de sorna con la que dos locales observan la estampa:

Por cierto, el autor tiene la satisfacción de terminar el post dejando caer que, desde esa foto, ha perdido casi 20 kilos. Y, ya que está, el autor también quiere hacer notar cuánto le gusta hablar de sí mismo en tercera persona.

Aparte de la maniobra que ejecutan con suma habilidad los pintorescos locales, consistente en ponerse en medio a la velocidad del rayo para luego seguir avanzando a la de la tortuga, impidiéndote el paso, la Gran Muralla resulta ser uno de los monumentos que más cantidades de OrgullinaPatria, la hormona del nacionalismo, genera en los chinos.

¿A qué viene esto? Pues a que revelando carretes que andaban por ahí perdidos, han salido unas cuantas fotos de la excursión del pasado verano a la Gran Muralla.

Sinceramente, que salgas de la Gran Muralla jurando en arameo y con el indicador de ganas de volver a China en números más que rojos dice bastante de cómo resultó la experiencia. No obstante, como de cualquier situación puede sacarse una lección, obviemos la tesis y antítesis, y pasemos directamente a la síntesis o conclusiones de la visita.

1. La obra en sí es impresionante. Como tuvimos el placer de escuchar de una turista, “lo que es tener mano de obra”
2. Los cánones estéticos de esta parte del planeta, especialmente los de China, son totalmente diferentes. ¿Qué es lo que había en Badaling, el punto de visita a la muralla por excelencia, el más masificado? Un cartelón enorme, desmesuradamente grande, imposible de no ver y de no sacar en cualquier foto, con el logotipo de los Juegos Olímpicos de Pekín. Un año después. Para desear tener una cucharilla a mano y sacarse los ojos.
3. Una y no más, santotomás.

Total, que aquí dejo cuatro fotos. Nótese, en la tercera, el inicio del cartelón anteriormente referido.

Cuentan los viejos del lugar que hace unos años, en una nochevieja, se desató una avalancha en la zona de bares preferida por los expats que causó múltiples muertos, lo que provocó a su vez que, desde ese momento, todo evento público en el que se esperan más de cinco personas tenga que ser notificado a las autoridades para que éstas puedan implementar uno de sus despliegues preferidos: el control de multitudes.

La cosa es muy sencilla de explicar.

La Policía divide el área a la que se espera que acuda la multitud en zonas, usando vallas, de forma que deja además un pasillo despejado para sus propios movimientos y para las asistencias médicas. A partir de ahí, según va llegando gente, y según la Policía va decidiendo que es mejor no meter a nadie más en cada una de las zonas valladas, las va cerrando.

Eso tiene varias ventajas y varios inconvenientes. El mayor inconveniente es que si quieres ver algo en las primeras filas, tienes que plantarte en el lugar de autos con antelación. La antelación puede variar entre las dos horas (estándar) a las 14 en los fuegos de año nuevo.

Otro inconveniente es que, si te despistas y llegas tarde, no ves ni torta, porque te toca quedarte plantado donde Lao Tse perdió el mechero.

Las ventajas, sin embargo, sobrepasan los inconvenientes. Aquí pueden ver, por ejemplo, cómo estaba el entorno en los pasados fuegos del 1 de octubre.

Como puede verse, no parece que haya mucha gente, ¿verdad? Mentira, éramos 400.000. Sólo que, bien compartimentados y bien colocaditos, no se estaba tan apretados.