Por fin parece que el verano de 7 meses está terminando. Algunos festejamos el que, por fin, la humedad está por debajo del 60% y que ya no hace falta encender el aire acondicionado, otras (las pintorescas locales) festejan que por fin pueden empezar a ponerse bufandas y gorros de lana, aunque la temperatura sea de 20 grados.
El “romantic winter” ha llegado. Aunque, en Vallecas, a esto lo llamábamos primavera…
Que nadie pregunte cómo ni porqué, pero el caso es que me voy a permitir extraer una cita del episodio de ayer de America’s Next Top Model.
Dice una señorita rubia…
“Yo no sé nada de Tibet, pero sé que necesita ser libre”
No sé qué es más perturbador. Si la procedencia de la cita, el hecho de que, aún conociendo la procedencia de la cita, ésta se repita en éste, el blog sin punchy tagline, o el enésimo ejemplo de cómo se puede llegar a cualquier parte con la punta de la espada, o de la sexta flota en su defecto, sin tener ni idea de lo que se está hablando.
Luego, los occidentales nos sorprendemos, y a veces nos ofendemos, de la alta opinión de nosotros que se tiene en todo el mundo que no es parte de nuestro propio ombligo.
Cuentan los viejos del lugar que hace unos años, en una nochevieja, se desató una avalancha en la zona de bares preferida por los expats que causó múltiples muertos, lo que provocó a su vez que, desde ese momento, todo evento público en el que se esperan más de cinco personas tenga que ser notificado a las autoridades para que éstas puedan implementar uno de sus despliegues preferidos: el control de multitudes.
La cosa es muy sencilla de explicar.
La Policía divide el área a la que se espera que acuda la multitud en zonas, usando vallas, de forma que deja además un pasillo despejado para sus propios movimientos y para las asistencias médicas. A partir de ahí, según va llegando gente, y según la Policía va decidiendo que es mejor no meter a nadie más en cada una de las zonas valladas, las va cerrando.
Eso tiene varias ventajas y varios inconvenientes. El mayor inconveniente es que si quieres ver algo en las primeras filas, tienes que plantarte en el lugar de autos con antelación. La antelación puede variar entre las dos horas (estándar) a las 14 en los fuegos de año nuevo.
Otro inconveniente es que, si te despistas y llegas tarde, no ves ni torta, porque te toca quedarte plantado donde Lao Tse perdió el mechero.
Las ventajas, sin embargo, sobrepasan los inconvenientes. Aquí pueden ver, por ejemplo, cómo estaba el entorno en los pasados fuegos del 1 de octubre.
Como puede verse, no parece que haya mucha gente, ¿verdad? Mentira, éramos 400.000. Sólo que, bien compartimentados y bien colocaditos, no se estaba tan apretados.
Lo de dejarte olvidados carretes sin revelar por todas partes, como uno tiene por costumbre, a veces tiene sus ventajas.
En la sesión de química recreativa de ayer salieron unas cuantas fotos de la última pasada por Pekín, este verano. Entre ellas, varias del No Name Bar, el que sin duda es mi bar favorito de Pekín.
La zona alrededor de los lagos Houhai y Qianhai está repleta de chiringuitos que en muchos casos recuerdan por su estruendo y clientela a lo mejor de Tenerife Sur. Pero también hay unos cuantos locales bastante coquetos, entre ellos el de autos, un sitio perfecto para tomarse una cervecita tranquilamente (Tsing Tao, por supuesto) viendo la vida pasar por la ventana.
Ideal después de un día de duro turismo por los hutones de Dongcheng y Xicheng.
Por alguna razón desconocida, aunque muy celebrada, no toda la música local es canto-pop.
Por favor, abran las orejas, los ojos, y todo lo que quieran abrir, y denle un repaso a Snoblind (aquí el canal en YouTube), los héroes de la electrónica local.
Porque no toda la música asiática es así.
Me perdonen la (falta de) calidad en la foto, pero es que esto había que documentarlo.
Vale que la cambio en euros, la diferencia de precio sea de unos 30 céntimos, pero en porcentaje, la subida de ayer (8,50 HKD) a hoy (12,90) es importante.
¿El motivo? Las peras (que eso es lo que son) de ayer eran del día anterior. Las de hoy son del día. Y aquí, la frescura, se paga. Aunque ea un día de diferencia.
Decir que la sociedad honkonesa es “altamente competitiva” es quedarse más que corto. Desde la más temprana infancia, los pintorescos locales están encajonados en un camino que no tiene salidas laterales: el del éxito.
Para conseguir el éxito, hay que conseguir, en primer lugar, entrar en la Universidad, algo que muy pocos logran. Para entrar en la Universidad hay que tener muy buenas notas, aparte de mucho dinero o mano izquierda con el banco para obtener un buen préstamo.
Por eso, la obsesión de padres e hijos, pero sobre todo de padres, es conseguir el mayor número de A+ posibles (la máxima calificación). Y en eso, en un sitio donde se afeita un huevo, no se escatima en gastos (bueno, en eso y en productos y servicios de belleza).
Los padres reservan plazas en academias de inglés para sus hijos aún no nacidos, los suplementos alimenticios que potencian la capacidad intelectual son múltiples y se anuncian por todas partes, los niños están en orden de marcha (en uniforme escolar, yendo y viniendo de una clase a un tutor o viceversa) los siete días de la semana, incluyendo las épocas de vacaciones… se hace lo que sea necesario para garantizar el “éxito”.
Por un lado, eso lleva a un número de suicidios adolescentes altísimo, que se refleja de forma macabra, por ejemplo, en el bombardeo de anuncios de televisión en mayo-junio y septiembre en los que se recuerda lo bella que es la vida aunque suspendas, por otro a que niños, adolescentes y universitarios, llenos de colgantes de animalitos babosamente cutes maten por conseguir subir su media una milésima de punto.
Pero a lo que vamos hoy es a otra manifestación de este fenómeno: el de los tutores estrella. Tutores que desde vallas publicitarias, anuncios en televisión y autobuses, prometen proporcionar la clave para el éxito. “The best, you bet!”, “Get an A”, “A factory” son algunos de los eslóganes que acompañan a muchos de los anuncios en los que poses épicas y peinados imposibles son acompañados por descripciones como “Tutor de categoría internacional”, “Tutor reconocido en todo el mundo” y similares.
The Dark Side, un blog local que tiende a dedicar demasiado tiempo a glosar las bonanzas de fomentar las relaciones carnales entre el occidente masculino y el oriente femenino, presenta hoy un vídeo, producido por unos estudiantes de la Hong Kong University sobre uno de los “imperios” del tutoreo local. Obviamente, el vídeo carga demasiado las tintas sobre el pésimo inglés del tutor que se define como “experto internacional en inglés”, que para eso está hecho por gente de la HKU, que tienden a ser un pelín elitistas, pero refleja bastante bien de qué va el tema. O más bien, de qué no va.
Nueva instalación publicitaria en la estación de Admiralty, muy del gusto de algunos(as)
@chechar me reta, inconscientemente, a que exprese mi opinión sobre esta charla de Parag Khanna.
Imagino que el reto proviene por la referencia a China en la charla. Vaya por delante que mi conocimiento de China es muy limitado, en parte porque Hong Kong sigue sin ser China para muchísimas cosas, y en una parte más importante, porque soy occidental, lo que gracias a la propia idiosincrasia china, me inhabilita para tener un conocimiento real y profundo de la realidad del país.
No obstante, además de orejas, nariz y cejas, también tengo ojos en la cara, así que me voy a permitir rebatir el argumento del ponente con mi siguiente tesis:
Este señor no ha pasado en su vida por China.
Primero, partamos de un hecho que en occidente parece no conocerse: los únicos que se creen que China es una gran potencia mundial son el Gobierno chino, y gracias a su machacona política de patrioterismo barato, muchos de sus gobernados.
La realidad, sin embargo, es que China sigue siendo un país mísero. Es verdad que, si se atiende a las cifras económicas, los últimos años han supuesto un salto adelante enorme, es verdad también, si se mira por la calle, que empieza a existir cierta, llamémosle, “clase media”, que puede comprarse un móvil y que puede comprarse un coche, pero no hay más que salirse unos metros de las cuatro calles “modernizadas” de cualquier gran ciudad para darse cuenta de cuál es la realidad. Ya no hablamos ni de ciudades pequeñas, ni mucho menos de la China rural. El retraso de China con respecto a sus vecinos más desarrollados podría considerarse como de 50 o 60 años, como mínimo. Mucho más si hablamos del campo.
Obviamente, si uno sólo atiende a cosas como el número de móviles que se venden al día, o el número de ordenadores que se venden al mes, en un país de más de 1300 millones de habitantes, los resultados son apabullantes. Lo malo es cuando se pierde la perspectiva, y se olvida de qué porcentaje de la población ha realizado esas compras.
Todo esto me lleva a la teoría del ponente sobre cómo el resto de Asia está siendo “colonizado” (de forma muy entrecomillada) por China, cómo China está estableciendo una “nueva jerarquía” en Asia, en parte basado en su poder comercial, en cómo lo ejerce con algunos de los aliados tradicionales de los EEUU en la zona, y en cómo ayuda a que los países más pobres de la zona puedan comerciar con China y convertirlos en dependientes.
También, basado en su políticas diplomáticas y demográficas y lingüísticas, en especial la supuesta exportación de estudiantes, profesores de mandarín, y demás, que se lanzan por Asia a casarse con locales de sus países de acogida y a ocupar los puestos de mando en las respectivas economías.
Como teoría no está mal, la verdad. Lo malo es que no se corresponde con la realidad.
China no es una potencia económica. China no tiene ningún poder comercial en la zona. China es la fábrica del mundo occidental, pero eso no le da ningún poder real, sino que la hace más dependiente, aún si cabe, de los vaivenes de la economía global. Un dato: en lo peor de la crisis, allá por noviembre-diciembre, el paro en la provincia de Cantón, según estimaciones extraoficiales, aumentó en más de 40 millones de personas, y según estadísticas oficiales del Gobierno de Hong Kong, sólo en Cantón capital cerraron más de 1200 fábricas propiedad de jonkonitas. Ésa es la potencia económica real de China.
Además, la percepción que se tiene, desde el punto de vista económico, de China en Asia, no es la de un motor, sino la de un mercado potencial enorme. Con énfasis en el potencial.
De ahí el interés por conocer la lengua, pese a que todos sepamos que no va a servir para nada, ya que si hay una posibilidad de negocio en China, va a ser un chino el que la lleve adelante, nunca un extranjero. Jamás. Ellos se lo van a guisar y se lo van a comer todo. Sin duda.
Sí que es cierto que hay dos Asias bien diferenciadas. En el primer vagón, el de los países más desarrollados están Japón, Corea del Sur, Hong Kong, Taiwan y Singapur. En el siguiente, Vietnam y Tailandia. A caballo entre el segundo y el tercero está China, y en el de cola, y haciendo la goma, Filipinas e Indonesia. Puede que los de la cola miren a China como modelo (aunque dudo mucho que lo hagan), pero el resto, sin duda, mira a Japón y Corea, entre otras cosas, por al abismal diferencia entre éstos y los del segundo vagón.
Obviamente el “gigante asiático”, como gusta tanto decir en la prensa occidental, terminará siendo una gran potencia mundial, es cuestión de tiempo. Pero ahora mismo el gigante está dormido, con gripe, con resaca, y tiene las dos piernas escayoladas.
Es agradable ver cómo, frente al tópico contrastado por la observación del entorno, ir al centro comercial no es la única actividad de los pintorescos locales.
El entorno urbano de Hong Kong no tiene nada que ver con el de la mayoría de las ciudades europeas. No hay ni un sólo rincón de descanso, ni un sólo banco donde sentarse, las zonas verdes son muy escasas por no decir inexistentes… todo está organizado para poder mover el mayor número de gente posible entre edificios lo más grandes y lo más cercanos entre sí que sea posible. Aquí no se “pasea”. Se “va” de un sitio a otro, preferiblemente a la puta carrera. El tiempo es dinero…
No obstante, ésa no es la única razón por la que quería llamar la atención sobre este vídeo. Si el urbanismo europeo no se parece en nada al de aquí, menos se parecen aún los modos y maneras de las fuerzas del orden. Vean cómo resuelve el “incidente” la policía local, y ahora intenten imaginarse lo mismo, pero con un par de policías españoles.
